Durante las últimas décadas la cuenca del río Copiapó ha experimentado un significativo crecimiento económico. Las principales causas de este crecimiento han sido la expansión de un sector agrícola moderno basado en la producción de productos de exportación de alta rentabilidad y el auge y desarrollo de una industria minera basada en la explotación de antiguos y nuevos yacimientos. Esto ha generado una explosiva y creciente demanda del recurso hídrico en la cuenca, fundamentalmente basada en la explotación de los recursos acuíferos del valle.

Sin embargo, debido a la condición hidrometeorológica de aridez de la región en que se encuentra la cuenca del río Copiapó y al sobre otorgamiento de derechos de aprovechamiento de agua en el acuífero de la misma, la oferta de agua no ha sido capaz de satisfacer toda la demanda, incluyendo la de agua potable por parte de la población. Este desajuste entre oferta y demanda ha puesto en situación crítica el uso y la sustentabilidad de los recursos hídricos de la zona y ha provocado situaciones de tensión social en la comunidad.

CSIRO Chile ha estado por años relacionado con la cuenca para enfrentar estos desafíos.

Actualmente desde su experiencia global, CSIRO puede entregar respuestas desde la ciencia aplicada para generar espacios de mejor gobernanza y gestión del agua que consideren las necesidades locales y el desarrollo de herramientas tecnológicas de clase mundial.